가스라이팅 뜻과 테스트

가스라이팅 뜻과 테스트

 가스라이팅

가스라이팅(Gas-lighting)이란 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작해 그 사람이 스스로를 의심하게 만듦으로써 자신의 지배력을 강화하는 행위를 말합니다. 일종의 정신적 학대로, 연인이나 부모 자식 사이처럼 가까운 관계에서 많이 발생합니다.

가스라이팅이라는 단어는 영국 런던에서 공연된 '가스등'(Gaslight, 1938) 연극의 제목에서 유래하였는데, 연극의 내용은 아래와 같습니다.

연극 가스등은 잭이라는 남성이 자기의 아내인 벨라를 억압하는 이야기입니다. 잭은 보석을 훔치기 위해 윗집에 사는 부인을 살해합니다. 보석을 찾기 위해서는 가스등을 켜야 하는데, 가스등은 켜게 되면 가스를 나누어 쓰는 다른 집의 불이 어두워져서 들킬 위험이 있습니다. 그렇기 때문에 잭은 집안의 물건을 일부러 숨기고 부인인 벨라가 물건을 잃어버렸다고 몰아가며 타박합니다. 잭이 윗집에서 불을 켜고 물건을 뒤질 때마다 벨라가 있는 아래층의 불은 어두워집니다. 벨라는 가스등 불빛이 어두워진 것 같다고 하지만 그럴 때마다 잭은 아내에게 과민반응하는 것이라고 몰아갑니다. 처음엔 반신반의하던 벨라도 결국 이게 지속되자 자기 자신에게 의구심을 갖게 되고 점점 무기력과 공허에 빠지게 되어서 남편 잭에게만 의지하게 됩니다. 하지만 경찰의 등장으로 결국 잭의 범죄가 발각되고 맙니다.

가스라이팅은 상대방을 조종하려는 가해자와 상대방이 자신의 현실감을 좌우하도록 허용하는 피해자 사이에서 발생합니다. 가해자의 반복된 상황 조작과 거짓말에 노출된 피해자는 자기 자신의 현실감각, 판단력, 기억력에 의심을 하게 되고, 피해자가 스스로에 대한 확신이 약해질수록 가해자의 영향력은 강화되며, 결국 피해자는 가해자에게 자기 자신에 대한 지배권까지 내어 주게 되는 것입니다. 가해자의 큰 특징은 다음과 같습니다.

첫째, 피해자의 의도를 문제 삼습니다.

둘째, 피해자의 감정을 하찮은 것으로 취급합니다.

셋째, 피해자의 말을 이해하지 못하는 척합니다.

넷째, 피해자의 기억이 틀렸다고 부정합니다.

그렇다고 가해자가 늘 거칠고 억압적인 모습만 보이는 것은 아닙니다. 피해자를 효과적으로 지배하기 위해 능숙하게 ‘헌신적이고 다정하고 매력적인 사람’을 기꺼이 연기합니다.

가해자들은 본인이 내킬 때는 다정한 태도로 달콤한 말을 속삭이며 특별한 관심을 표현하다가도, 정작 피해자가 필요로 할 때는 모른 척 외면하거나 짜증을 냅니다. 이럴 경우 피해자는 “나는 이렇게 자상한 사람을 왜 화나게 하는 걸까?”라며 자책하고, 더 깊은 수렁에 빠지게 됩니다.

 가스라이팅 테스트

잘못한 것도 없는데 늘 미안해하는 당신, 친구들에게 애인의 행동을 대신 변명하기 바쁜 당신, 어쩌면 당신은 ‘가스라이팅’의 피해자일지도 모릅니다.

아래의 내용 중 얼마나 해당하는지 생각해봅시다.

1. 평소 내가 한 말을 자꾸 되새기고 후회하며 자책한다.

2. “내가 너무 예민한가?”라고 하루에도 몇 번이나 자문한다.

3. 가끔 지나치게 혼란스럽고 미쳐가고 있다는 생각도 든다.

4. 나는 늘 상대방에게 사과한다.

5. 내 삶은 충분히 축복받은 부분이 많은데, 왜 더 행복하지 않은지 이해가 안 된다.

6. 친구들에게 파트너의 이상행동을 계속해서 변명한다.

7. 더 이상 변명하며 설명하기 싫어서 말하지 않고 숨기는 일이 많다.

8. 무언가 심각하게 잘못됐다는 것을 알지만, 스스로 무엇이 잘못됐는지 콕 집어서 말하기가 어렵다.

9. 파트너가 나를 무시하고 현실을 왜곡하는 것을 피하려고 거짓말을 하기 시작했다.

10. 간단한 결정조차 스스로 하기 힘들다.

11. 예전의 나는 완전히 다른 사람인 것 같다. 그를 만나기 전의 나는 분명 지금보다 자신감 있고 즐겁고 편안했다.

12. 미래에 대한 희망이 없으며 뭘 해도 기쁘지 않다.

13. 뭘 해도 제대로 해낼 수 없는 쓸모없는 사람 같다.

14. 나는 내가 ‘이 정도면 충분히 괜찮은 사람’인지 잘 모르겠다.