프로폴리스 효능과 부작용
프로폴리스란?
프로폴리스는 꿀벌이 생존과 번식을 위해 다양한 식물에서 채취한 물질에 꿀벌의 침과 효소를 섞어 만든 물질로서 천연 항생제로 알려져 있습니다. 꿀벌은 세균, 바이러스, 말벌, 생쥐 등 외부 적으로부터 자신을 보호하기 위해 벌집을 형성하거나 틈새에 프로폴리스를 바르는 것으로 알려져 있으며, 이로 인하여 유충의 번식과 먹이인 꿀이 적절하게 보관될 수 있도록 위생 상태를 유지합니다. 특히 여왕벌이 산란할 때 일벌들은 흩어져 있는 알들이 안전하게 부화하여 유충들이 건강하게 자랄 수 있도록 주변에 프로폴리스를 코팅하여 소독합니다.
인류가 프로폴리스를 민간요법으로 사용하게 된 때는 기원전 3세기로 거슬러 올라가며 자세한 성분에 대하여 연구가 이루어진 것은 근래인 1965년 프랑스의 의사인 레미 쇼방이 시초입니다. 그는 꿀벌의 몸에 박테리아가 없음을 연구하던 중 프로폴리스가 천연 항생물질임을 알아내었고 그 후 성분 분석을 통하여 유기물과 미네랄이 가장 많은 180여 종의 각종 천연성분으로 이루어졌으며 이 중에서 미네랄, 비타민, 아미노산, 지방, 유기산, 플라보노이드 등은 세포대사에 중요한 역할을 하며 테르펜류 등은 항암 작용을 하는 사실을 밝혔습니다.
또 프로폴리스에는 68종 이상의 플라보노이드와 폴리페놀 성분이 들어 있으며 특히 플라보노이드가 1%이상 함유되어 있는데 프로폴리스의 중요한 약리작용은 이 플라보노이드에 의해 일어난다고 알려져 있습니다. 이러한 플라보노이드는 인체 내 세포의 부활과 성장을 촉진하고 활성산소 제거를 통해 세포의 손상과 각종 질병의 발병을 예방하며 면역력과 자연치유를 강화하여 건강을 유지하고 질병에 대한 저항력을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 암·당뇨병·염증 등 각종 질병에 대한 개별적인 영향도 뛰어나지만 무엇보다 신체가 건강한 상태를 유지하고, 질병에 저항하며, 신체의 고유한 기능과 균형을 회복하여 병을 치료하는 능력을 향상할 수 있다는 점에서 더욱 의미가 있는 것입니다.
그린 프로폴리스란?
그린 프로폴리스는 일반 프로폴리스보다 항균력이 높은 것으로 나타났습니다. 이와 같이 항균력이 높은 이유는 일반 프로폴리스에 들어 있지 않은 아르테필린C라는 성분 때문입니다. 아르테필린C는 브라질 국토의 3%에 불과한 청정지역에서 자라는 바카리스(Bacaris)라는 식물의 수액에 다량 함유되어 있습니다. 또한 일반 프로폴리스는 노란색인 반면, 그린 프로폴리스는 옅은 황색에 가까운 녹색이라는 점에서도 차이가 있습니다. 아르테필린C가 함유된 그린 프로폴리스는 체내 노화와 질병을 유발하는 활성산소를 제거하는데 도움을 줍니다.
'응용 미생물학 저널(Journal of Applied Microbiology) 122호'에 실린 아르테필린C 연구는 ‘그린 프로폴리스 추출물이 항균과 항산화 작용에 가장 효과적’이라는 것을 밝혔습니다. 그린 프로폴리스는 아르테필린C 등 성분들의 시너지 효과로 항산화, 항균작용에 더 좋은 효과를 낼 수 있다는 것입니다.
세계적으로 인정받는 프로폴리스의 원산지로는 호주, 뉴질랜드, 브라질 등이 꼽힙니다. 이 가운데 브라질산 프로폴리스는 다른 곳에서 생산된 프로폴리스와 달리 짙고 깨끗한 녹색을 띄기 때문에 '그린 프로폴리스'로 불리며 높은 품질을 인정받고 있습니다. 브라질산 프로폴리스는 성분 면에서 다른 지역보다 우수하다고 평가받고 있는데 그 이유는 브라질의 그린 프로폴리스에서만 아르테필린C가 발견되기 때문입니다. 천연 항생제인 아르테필린C는 암, 항균, 항염증, 항산화 등에 탁월한 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 프로폴리스의 효능을 고려한다면 브라질산 그린 프로폴리스를 구입하는 것이 권장됩니다. 그린 프로폴리스 제품은 포장지에 부착된 '원재료 및 함량' 부분에 ‘그린 프로폴리스 추출분말(브라질산)’ 등과 같이 표시되므로 조금만 신경 쓰면 쉽게 알아볼 수 있습니다. 아울러 프로폴리스를 안심하고 복용하기 위해선 화학부형제 함유 여부도 체크해보는 것이 좋겠습니다.
프로폴리스 효능
1. 감염 예방에 효과적입니다.
오랫동안 연구자들은 프로폴리스가 많은 유해 미생물과 어떻게 작용하는지를 실험해 왔으며, 그 결과 이 성분은 유해 미생물을 강하게 억제하는 효과가 있음을 밝혔습니다. 비록 생성 부위에 따라 성분의 차이가 약간 있지만, 이 보호 작용은 모두에게 동일합니다. 그리고 이 작용은 플라보노이드 성분에서 나옵니다.
2. 천연 항생제로 쓰인다.
항생제를 복용하는 사람들은 대개 장에 좋은 박테리아를 유지하도록 돕는 프로바이오틱스를 복용하도록 권장됩니다. 연구원들은 프로폴리스가 강력한 항생 성분을 제공한다는 것을 발견했습니다. 프로폴리스의 절연산은 포도상구균을 포함한 많은 박테리아를 효과적으로 대처합니다.
3. 면역력을 높입니다.
효모 증식으로 만들어진 곰팡이인 칸디다 알비칸스균은 주로 생식기와 구강 부위에 영향을 미칩니다. 연구원들은 증상에 대한 효과적인 치료법을 찾기 위해 끊임없이 노력하고 있었고, 프로폴리스가 적절한지 시험해 보았습니다. 그리고 그 결과, 프로폴리스가 칸디다균의 성장을 억제할 수 있고 칸디다균에 의한 감염에 건강한 면역 반응을 만들어 내는 데도 효과가 있다는 것을 보여주었습니다.
4. 치과 치료에 좋습니다.
지난 수십 년 동안 구강 건강과 전반적인 신체 건강 사이의 관계에 대한 많은 연구가 진행되어 왔습니다. 적절한 치과 치료가 활기찬 삶을 즐기는 데 있어 가장 중요한 부분 중 하나라는 데에는 의심의 여지가 없을 것입니다. 하지만 불소에 대한 불신이 커지면서 천연적인 치과 치료에 관심을 갖는 사람이 많습니다. 그리고 연구를 통하여 프로폴리스가 구강건강증진에 효과가 있다는 결과가 나왔으며, 불소를 대체하는 데도 탁월한 효과가 있음이 밝혀졌습니다.
5. 혈당 안정성에 좋습니다.
수백만 명의 성인과 아이들이 당뇨병을 앓고 있습니다. 이 병은 보통 평생 인슐린 주사와 약물로 치료되는 가장 무서운 질병 중 하나입니다. 연구원들은 프로폴리스가 혈당을 증가시키는 효소를 억제할 수 있다고 말합니다. 프로폴리스의 항산화 성분은 혈당을 안정시키는 역할을 하는 것으로 보고 있습니다.
6. 항암 효과가 있습니다.
고대 아시리아인들은 종양의 성장을 억제하기 위해 소금 알갱이와 함께 프로폴리스를 사용하곤 했는데, 최근 연구는 이를 논리적으로 설명해 줍니다. 프로폴리스에서 발견된 케이프 화합물은 자궁암과 전립선암에서 암세포가 자라지 못하게 하는 것으로 밝혀졌습니다.
7. 고혈압을 낮춥니다.
산화질소는 심장 건강에 매우 중요한 성분입니다. 혈관 내피는 산화질소를 이용해 주변의 평활근에 신호를 보내 이완시키고, 그 결과 혈관이 확장되고 혈류가 증가합니다. 산화질소의 생체이용률 감소는 고혈압 발생에 지대한 영향을 미칩니다. 만약 산화질소가 없다면 심근경색을 일으키게 됩니다. 연구자들은 프로폴리스가 우리가 분비하는 산화질소를 제한하는 타이로신 수산화효소를 줄여 혈압을 낮춘다고 얘기합니다. 그리고 동물 실험 결과, 프로폴리스가 타이로신 수산화효소를 줄인다는 것을 확인하고, 결과적으로 프로폴리스가 혈압을 낮추는 효능이 있다는 것을 밝혀냈습니다.
8. 뼈 질환에 좋습니다.
프로폴리스는 뼈 조직을 건강하게 유지하는 효과가 있습니다. 연구원들은 최근 프로폴리스의 강력한 성분인 '카페인 페네틸 에스터'가 골다공증 질환을 멈추거나 치료할 수 있는지 조사했습니다. 이 성분이 뼈 질환을 일으키는 염증을 완화하는데 매우 효과가 있다는 것을 확인하였고, 골다공증 등 뼈 질환 치료에 효과가 있다는 것도 밝혀냈습니다.
프로폴리스 부작용
프로폴리스는 특별한 부작용이 없는 것으로 알려져 있습니다. 단, 꽃가루 알레르기가 있는 사람은 프로폴리스 제조 과정에서 꿀벌의 수액이나 나무의 꽃가루가 섞여 들어갈 수 있으므로 섭취 시 주의해야 합니다. 또한 프로폴리스는 혈액 응고 속도를 늦추므로 출혈 질환이나 수술을 앞둔 경우에는 전문의와 상의한 후 복용해야 합니다.
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