천마란? 천마의 효능에 대해 알아봅시다.

천마란? 천마의 효능에 대해 알아봅시다.

천마의 유래

옛날 옛적 예쁘고 효심이 지극한 처자가 홀어머니를 모시고 살고 있었습니다. 그런데 어느 날 어머니가 갑자기 반신마비가 되어 정성을 다하여 간호를 하였으나 차도가 없자 딸이 치성(신이나 부처에게 지성으로 빎)을 드리게 되었습니다. 

그때 산신령이 나타나 "산 꼭대기에 올라가면 하늘에서 떨어진 약초가 있으니 그것으로 치료하면 되는데 산이 매우 험준하므로 청년에게 부탁할 것이며 반드시 그 청년과 혼인을 하라"라고 일러주었습니다. 

많은 청년이 시도를 했지만 모두 실패하고 오직 한 청년이 그 약초를 구해다 주어 어머니를 치료하게 되었고 약속대로 처자는 그 청년과 혼인하게 되었습니다.

그리고는 그 약초의 이름을 하늘에서 떨어져 마목(麻木:마비가 되는 증상)을 치료하였다는 뜻으로 천마(天麻)라 하였습니다. 

천마의 생김새

천마속은 전세계에 약 25종이 있으며 우리나라에는 천마, 한라천마, 애기천마가 자라고 있습니다. 땅속 살진 덩이줄기는 뚜껍고 다육질이며 타원형으로 길이는 약 10cm이고 지름은 3~4.5cm이며, 그리 뚜렷하지 않은 환절이 있습니다.

줄기는 붉은 황적색 및 밤색으로 높이 60~100cm로 곧게 자라며 엽록소를 함유하지 않습니다. 잎은 비늘 모양을 이루고 막질이며 길이는 1~2cm이고, 가능 잎맥이 있으며 아랫부분은 짧은 칼집 모양입니다.

화서(꽃이 줄기나 가지에 붙어 있는 상태)는 수상화서 (한 개의 긴 꽃대 둘레에 여러 개의 꽃이 이삭 모양으로 핆) 모양의 총상화서(긴 꽃대에 꽃자루가 있는 여러 개의 꽃이 어긋나게 붙어서 밑에서부터 피기 시작하여 끝까지 핆)로 길이는 10 ~ 30cm이고 꽃은 황적색이고, 꽃자루는 짧고 길이는 2~3mm입니다. 꽃떡잎은 막질이고 좁은 피침형이거나 선모양의 긴 타원형입니다.

꽃덮이관은 일그러진 단지 모양이고 입구부는 비스듬하고, 길이는 7~8mm이며, 기부의 아래쪽은 팽대해 있습니다. 열편은 작고 삼각형입니다. 순판은 꽃덮이관의 3분의 1 높이로 3개의 열편이 있고, 중앙의 열편은 비교적 크고 그 기부는 꽃부리 속에서 짧은 자루모양을 띠고 있습니다.

씨방은 밑에 있고 길이는 5~6mm로 매끈하고 광택이 있으며 몇 개의 모서리가 있습니다. 삭과는 타원형이거나 타원 모양의 도란형이며 길이는 15mm이고 짧은 자루가 있습니다. 종자는 많으며 작고 가루 모양으로 되어 있습니다.

꽃은 6~7월에 피고 열매는 7~8월에 익습니다. 늦가을에 땅 윗부분이 시들었을 때 땅 속 덩이줄기는 가지고 있던 양분을 소비하여 속이 비게 됩니다. 이때 가늘고 긴 땅속줄기를 뻗어서 뽕나무 버섯균으로부터 양분을 얻으며, 여러 해가 지나서 덩이줄기가 살찌면 줄기를 키웁니다.

천마의 효능

1. 자양강장제로서 성 기능 개선 효능

천마는 근육과 뼈를 튼튼하게 하고, 장부를 건강하게 하며, 장기 복용 시 자양 강장제로서 기운을 돋우고 체력을 증강시킵니다. 만성피로나 신경쇠약에도 탁월하고, 허리와 무릎이 약한 사람들에게도 좋습니다.

2. 뇌출혈, 뇌졸중, 등 뇌질환 계통의 질병에 효능

뇌출혈, 뇌졸중, 우울증, 치매 등 뇌혈관질환 계통의 질병에 효과가 뛰어납니다. 천마는 예로부터 “기사회생(起死回生)”의 약초로 중풍을 치료하는 “정풍초(正風草)”로 두뇌의 질환에는 “불가사의(不可思議)”하다 할 만큼 효과가 뛰어난 것으로 알려져 있습니다. 

3. 고혈압, 심장 등 순환기 질환의 치료

천마는 고혈압, 콜레스테롤, 심장병 등 순환기질환의 치료에 효과적입니다. 천마는 피를 맑게 하고, 어혈을 없애주며, 콜레스테롤의 수치를 낮추어주는 역할을 하고 혈압이나 당뇨병 등 순환기 이상에 의한 질병들을 예방해 줄 뿐만 아니라 증상을 개선해 줍니다.

4. 스트레스나 두통, 어지러움 증에 효능

천마는 스트레스 해소, 뇌동맥경화증이나 허약체질에 의한 어지럼증에 효과가 있으며  담과 습에 의해 생기는 편두통 등에 효과가 있습니다.

5. 마비, 손발 저림 등 항 경련 작용에 효과

간질, 근육경련, 손발 저림, 마비, 반신마비, 통증완화 등에 효과가 있습니다. 천마는 경련을 빠른 시간에 억제시키며, 특히 뇌신경 자극증세로 인한 근육경련에 효과가 좋습니다. 또한 천마는 경락을 소통시켜 통증을 완화시키며, 저림 증이나 마비, 운동장애의 치료를 돕습니다.

천마 먹는방법

천마는 식약청으로부터 식품으로 인가를 받아 남녀노소 누구나 복용해도 부작용이 없으며, 일시적으로 명현현상(얼굴 붉어짐, 울렁거림, 나른함)이 체질에 따라 나타날 수 있습니다. 이때는 천마 복용량을 줄여 드시고 계속해서 증상이 지속될 때에는 며칠간 복용을 중단하셨다가 천마 10~20g을 과일과 주스의 양을 보다 많게 조절하여 드시면 됩니다.

※ 생천마를 생즙을 내기 전에 두텁게 슬라이스 낸 다음 식초 2~3 방울 넣은 물에 5분 정도 담가 두면 편하게 드실 수 있습니다.

▶ 생천마

1. 1일 3회 복용을 원칙으로 하며 1회 30 ~ 40g을 주스와 과일(사과, 귤, 배 등)과 함께 믹서기에 넣고 갈아서 복용하되 비율은 먹기 편하게 조절합니다.

2. 칼로 얇게 썰어 된장이나 꿀을 찍어 먹습니다.

3. 처음에는 천마 양을 30 ~ 40g으로 시작하되, 명현현상 등이 없을 때는 점차 증량하여 드시면 더욱 좋은 효과를 볼 수 있습니다.

▶ 건천마

4L 주전자에 건마 5 ~ 6개 정도 넣고 30 ~ 40분 정도 달인 후 식혀서 냉장보관하셨다가 물 대신 마십니다. 대추, 생강, 인삼 등을 적당량 가미하여도 좋습니다.